Spirits of the Bertone．

昨日、仕事帰りの国道R10で何気に海岸線に目を移すと遠くに巨大な建造物発見。
普段では見えないところで、結構な高さの建造物の頭頂部だけが見えたのであった。

もしやと思い、その正体を確認すべく、別府国際観光港に立ち寄ってみることにした。
これまでの豪華客船より二回りは大きなオーバーパナマックス級クルーザー「ボイジャー・オブ・ザ・シーズ号」が着岸していた。






1999年の竣工当時、世界最大のクルーザーで、パナマ運河の最大通過幅である３２.３ｍを超えた水面幅３８.６ｍもの船幅を有するクルーザーで、高さが６３ｍ（２０階建て以上のビルに相当）、船長に至っては３１１ｍもあり、総トン数１３万８千トンの海城である。






夕暮れ時でもあったので、「ロイヤル・カリビアン・インターナショナル社」のロゴマークが誇らしげにオーシャンブルーで輝いていた。







現在、世界最大級の「オアシス・オブ・ザ・シーズ号」（総トン数２２万５千トン）も同社が所有するが、シップデザインとしては、現在建造中で今年１１月就航予定の「クァンタム・オブ・ザ・シーズ号」（総トン数１６万７千トン）のスターンビューデザインの方が個人的には好みであり、唸らせるものがある。



何れにしても海上とは云え、一夜城の驚きと似た大型クルーザーの寄港であった。
　
  

円安メリットに乗じ、一昨日米国から遥々と豪華客船が別府国際観光港に寄港していた。
客船名〝 サン・プリンセス号 〟米国プリンセス・クルーズ社所有、総トン数：７万７千トン！　

１８年前にイタリアのフィンカンティエリ社にて造船され全長：２６１ｍ、全幅：３２ｍの竣工当時は世界最大の客船だった。この巨体が6万3千馬力の機関により、時速40㎞以上で2000人以上を乗せて世界中を航行出来ることを思うと何とも大ロマンを感じてしまう。







カメラのファインダーにサイドビューを全て取り込める位置まで離れてみて、ふと思ったことがある。
それは、〝 戦艦大和 〟が若しもこの時代に有り、この岸壁に着岸したなら、丁度同じ位の長さだったのでないか。
そして、調べると全長：２６３ｍ、全幅：３９ｍ、総トン数：７万２千トン（満載）で殆ど同じサイズなのである。

然しながら、今から７２年前に造船され15万3千馬力の機関により、時速50㎞以上で2500人有余を乗せて航行可能であった事を思うと、当時日本の造船技術の崇高さを今更ながら感銘すると共に、航行するその雄姿を想像せずにはいられない。







別府市内を物見遊山で散策する白人の集団を見掛けると、将来この国が米国の一つの州になって終わないか案じてしまう。いみじくも本日、出生率が1.41に微増したとニュースであったが先行きが心配である。





　
　


時世時節が変わろうとも南海をはじめ大東亜に眠られる多くの英霊の犠牲の上に今日が迎えられている。
この事実を経て今日只今が有ることを決して忘れてはならず、その意味でも我が国を後の世に累々と存続させて行かねば申し訳がない。

先人達に心から感謝と敬意を籠めて合掌。